Minix Neo N42C-4 im Test unter Windows 10 und LibreELEC

Arbeitsspeicher

Der Minix NEO N42C-4 ist von Haus aus mit 4GB Arbeitsspeicher ausgestattet. Verbaut wurde bei unserem Testgerät ein einzelnes 4GB DDR3L SO-DIMM Modul von Samsung (M471B5173EB0-YK0), welches mit 1600MHz taktet.



Da das Gerät jedoch 2 Speicherbänke besitzt, kann der Arbeitsspeicher ganz leicht aufgerüstet werden. Unterstützt werden bis zu 2x 8GB DDR3L Arbeitsspeicher mit bis zu 1866MHz im SO-DIMM Format.

Für das vorinstallierte Windows 10 Professional, sind 4GB Arbeitsspeicher das Minimum. Empfehlenswert ist es den Speicher auf mindestens 8GB (2x4GB) zu erhöhen. Durch das verbauen von 2 gleichen Speicherriegeln kann außerdem der Dual-Channel Modus genutzt werden, dadurch lässt sich die Leistung der internen Grafik noch mal etwas erhöhen.

Für den Test habe ich die Ausstattung so gelassen wie sie von Minix ausgeliefert wird. Das heißt, dass alle Tests mit den vorinstallierten 4GB Arbeitsspeicher durchgeführt wurden.

Verarbeitung / Design

Die Verarbeitung des Gerätes ist im Großen und Ganzen in Ordnung. Das komplette Gehäuse besteht aus wertigem, mattem Kunststoff. Die Optik des Minix NEO N42C-4 ist schön schlicht und durch das matte Design sehr unanfällig für Kratzer. Positiv ist, dass Minix auf eine große WLAN-Antenne verzichtet und diese jetzt intern, nicht sichtbar, verbaut hat.

Auf die Unterseite des Gerätes sind 4 Gummifüße geklebt, die gleichzeitig auch die Schrauben zum Öffnen des Gerätes verdecken. Falls diese durch das Entfernen und wieder Anbringen mal nicht mehr kleben sollten, hat Minix der Lieferung einen zweiten Satz Gummifüße beigelegt.

Durch die Gummifüße steht das Gerät absolut plan und wackelt nicht. Das Gerät steht durch die Gummifüße zwar recht sicher, beim Anschließen der Stecker sollte man den Minix NEO N42C-4 aber trotzdem noch ein wenig mit der anderen Hand fixieren.

Die Abmessungen des Gerätes sind mit 139 x 139 x 36mm schön kompakt und durch das unauffällige Design lässt es sich auch hervorragend als HTPC ins Wohnzimmer integrieren.

Die beiliegende VESA-Halterung besteht, ebenso wie das Gehäuse des NEO N42C-4, komplett aus Kunststoff. Das Gerät kann hier, nach Installation der Halterung, einfach eingeklipst werden.

Ausgabe Audio + Video

Die Audioausgabe kann digital über den HDMI-Port, den Mini Display Port oder über den kombinierten 3,5mm Klinken-S/PDIF-Ausgang erfolgen. Der Adapter von 3,5mm Klinke auf Toslink liegt der Lieferung des Minix NEO N42C-4 bei.

Alternativ kann man den Ton auch analog über den kombinierten 3,5mm Klinken-S/PDIF-Ausgang abgreifen.

Der HDMI-Port unterstützt hierbei die digitale Ausgabe von bis zu 7.1 Kanälen sowie die neuen HD-Tonspuren. Sowohl unter Windows (getestet mit Kodi Vers. 17.6) als auch unter Linux (getestet mit LibreELEC Vers. 9.0) wurde alle aktuellen Tonformate, inklusive der HD-Tonspuren, problemlos wiedergegeben.


Das Bild kann beim NEO N42C-4 auf 3 unterschiedliche Arten ausgegeben werden. Über den HDMI-Port (1.4) kann dabei eine maximale Auflösung von 3840x2160 bei 30Hz erreicht werden. Der Mini-DisplayPort und der USB-C Port ermöglichen eine Auflösung von jeweils 4096x2160 bei 60Hz.

Es lassen sich an diesen Anschlüssen 3 Monitore parallel in der maximalen Auflösung betreiben.

Der USB-C Port bietet darüber hinaus auch noch die Möglichkeit das Gerät komplett mit Strom zu versorgen. Dazu wird allerdings eine Monitor benötigt der einen USB-C Anschluss mit Power-Supply-Funktion verbaut hat.

Hier die Übersicht der maximalen Auflösungen der einzelnen Ausgänge:

Grafikeinheit

Die verbaute Grafikeinheit Intel HD Graphics 505, ist mit 18 EU (Execution Units) ausgestattet und besitzt einen Standardtakt von 0,20GHz, der im Turbomodus bis auf 0,75GHz gesteigert werden kann.

Für den Einsatz als HTPC oder Office PC ist die Grafikeinheit absolut ausreichend, für mehr ist sie jedoch nicht geeignet. Schaut am besten in den Benchmarkbereich und vergleicht die Grafikleistung mit eurer aktuellen Grafiklösung um einzuschätzen ob die hier verbaute Grafikeinheit für euch ausreichend ist.

Kühlung / Lautstärke

Die Kühlung des Minix NEO N42C-4 läuft über einen intern verbauten Lüfter, der über einen Kupferkühlkörper die Wärme vom Prozessor ableitet.



Der Lüfter ist im normalen Betrieb nur ganz leise wahrnehmbar und absolut nicht störend. Wenn der Minix ausgelastet wird, steigt der Pegel leicht an wird aber trotzdem nicht laut. Bei leiser Musik habe ich das Gerät im normalen Betrieb eigentlich nicht wahrgenommen.

Die Kühlung der CPU funktioniert dabei hervorragend. Der Stabilitätstest mit AIDA64 hat gezeigt, dass die CPU nie wärmer als 64°C wurde und damit weit von der maximal möglichen Temperatur des Prozessors (105°C) entfernt war.



Das Gehäuse wurde während des Tests nur leicht warm:

Seite	Situation	Temperatur
Oberseite	Leerlauf	29°C
Oberseite	Volllast	34°C
Unterseite	Leerlauf	31°C
Unterseite	Volllast	34°C

Die geringen Temperaturen zusammen mit dem leisen Lüfter bescheinigen dem Minix NEO N42C-4 eine hervorragende Kühllösung.

Windows 10 – Arbeiten + Medienwiedergabe

Der Startvorgang des vorinstallierten Windows 10 Professional dauert knapp 28 Sekunden, danach erscheint der Desktop und der NEO N42C-4 ist einsatzbereit. Damit dauert der Start ca. 10 Sekunden länger als bei vergleichbaren Geräten.

Für einen Office PC reicht die verbaute CPU aus, Windows 10 läuft flüssig und Programme lassen sich ohne Verzögerung öffnen und bedienen.

Um herauszufinden ob die CPU für euch ausreichend ist, schaut am besten in den Benchmarkbereich und vergleicht die Werte mit einer euch bekannten CPU. Hilfreich dabei ist sicher auch unser CPU Vergleich auf www.CPU-Monkey.com.

Die Medienwiedergabe unter Windows 10 habe ich mit der aktuellen Kodi Version 17.6 (Krypton) getestet. Unter Windows ließen sich damit alle aktuellen Audio- und Videoformate problemlos wiedergeben.

Nähere Details zur Auslastung beim Abspielen verschiedener Videoformate findet ihr weiter unten bei den Benchmarks.

Leistungsaufnahme

Die maximale TDP des in dem NEO N42C-4 verbauten Intel Pentium N4200 liegt bei sehr niedrigen 6W.

Wie der Stromverbrauch im Betrieb unter Windows aussieht, könnt ihr euch hier ansehen:

Benchmarks

AIDA64 CPUID


Links im Leerlauf, Rechts unter Vollast

AIDA64 GPGPU

AIDA64 Cache + Memory Benchmark

7-Zip Benchmark

Cinebench

Futuremark 3DMark


http://www.futuremark.com

Futuremark PCMark 8


http://www.futuremark.com

Geekbench

Prozessorauslastung Kodi

Die Prozessorauslastung bei der Wiedergabe aktueller Videodateien haben wir mit Kodi 17.6 (Krypton) unter Windows 10 getestet:








Auch wenn die CPU-Auslastung bei HEVC Material mit 60Hz recht gering ist, kann der Minix NEO N42C-4 das Material nicht ruckelfrei wiedergeben!

Medienwiedergabe mit LibreELEC

Getestet haben wir mit der aktuellen LibreELEC Version 9.0, welche sich noch im Alpha-Status befindet.

Hier laufen, wie auch unter Windows, fast alle Testfiles problemlos. Die einzige Ausnahme ist auch hier HEVC Material mit 60Hz. Dies ruckelt hier genauso wie unter Windows.

Bei den Tonformaten haben wir das gleiche Bild wie unter Windows, hier laufen alle Formate problemlos.

Für den Betrieb mit LibreELEC reichen die vom Werk verbauten 4GB Arbeitsspeicher mehr als aus. Als Datenträger kann man den internen eMMC Speicher oder einen kleinen USB Stick mit 32GB verwenden. Hier hat sich der 32GB Integral Fusion als sehr zuverlässig erwiesen.

Der Vorteil bei der Installation auf einem USB-Stick ist, dass man die Windowsinstallation nicht anfassen muss und bei Bedarf jederzeit zu Windows zurückkehren kann.

Durch das wesentlich schlankere Betriebssystem ist der Stromverbrauch beim Abspielen von Medien aller Art meist geringer als unter Windows. Hier der Verbrauch unter LibreELEC und Windows, anhand von ein paar Beispielen, im Vergleich:

Testvideo - Auflösung - FPS - Codec	LibreELEC	Windows
Big Buck Bunny - 1080p - 24fps - h.264	5,9W	7,1W
Whisper to the Sky - 4096x2160 - 23,976fps – h.264	6,5W	8,8W
Tears of Steel - 4096x1720 - 24fps - HEVC - 8 Bit	6,5W	8,3W
TCL - 3840x2160 - 29,970fps - HEVC - 8 Bit	7,2W	9,5W
Samsung UHD 7 Wonders... - 3840x2160 - 59.940 - h.265 10 Bit	9,9W	10,0W

Bedienung als Mediaplayer

Einen Infrarotempfänger hat Minix leider nicht verbaut, damit fällt die Bedienung mit einer Universalfernbedienung leider weg.

Da HDMI-CEC ebenfalls nicht vorhanden ist, fällt auch die Bedienung mit der TV Fernbedienung erstmal flach.

Es gibt aber noch ein paar Möglichkeiten, die ich hier vorstellen möchte:

1. USB-CEC-Adapter von Pulse Eight
Hiermit könnt ihr CEC nachrüsten und somit den PC mit eurer TV Fernbedienung, sofern euer TV dies unterstützt, bedienen.

2. Mini Tastatur mit Touchpad
Ich empfehle hier die Rii mini i8+ Funktastatur. Das Teil ist super. Ich nutze diese kleine Tastatur als Ergänzung zu meiner Logitech Harmony wenn ich mal eine Tastatur benötige um etwas einzustellen.

3. Flirc
Flirc ist ein kleiner USB-Dongle mit dem der PC um eine Infrarotschnittstelle erweitert wird. Die Installation ist recht simpel und danach lässt sich das Gerät mit quasi jeder Fernbedienung steuern.

Der Nachteil bei Variante 2 und 3 ist, dass sich das Gerät nur manuell einschalten lässt.

Einkaufsliste

Artikel	Preis
Minix NEO N42C-4	229 Euro
Arbeitsspeicher
4GB Crucial CT51264BF160B, DDR3L-1600, 1.35V	22 Euro
8GB Crucial CT102464BF160B, DDR3L-1600, 1.35V	38 Euro
4GB Samsung M471B5173EB0-YK0, DDR3L-1600, 1.35V	24 Euro
M.2 SSD (SATA3 / 6Gbps)
250GB Samsung 860 EVO MZ-N6E250BW	{MZ-N6E250BW}
500GB Samsung 860 EVO MZ-N6E500BW	{MZ-N6E500BW}
120GB WD Green WDS120G1G0B	44 Euro
240GB WD Green WDS240G1G0B	68 Euro
USB Stick
32GB Integral Fusion Mini USB 3.0 (140MB/s lesen, 20MB/s schreiben)	15 Euro
64GB Integral Fusion Mini USB 3.0 (140MB/s lesen, 20MB/s schreiben)	23 Euro

Fazit

Mit dem Minix NEO N42C-4 erhaltet ihr einen komplett ausgestatteten Mini PC mit dem ihr nach dem Anschließen sofort loslegen könnt. Lediglich das deutsche Sprachpaket sollte man nach dem ersten Start noch installieren.

Komplett ausgestattet heißt hier, dass sowohl ein interner eMMC Speicher, Arbeitsspeicher sowie Windows 10 Professional bereits vorinstalliert sind. Der eMMC Speicher ist mit 32GB allerdings sehr eng bemessen und sollte dringend durch eine m.2 SATA3 SSD erweitert werden. Der Arbeitsspeicher liegt mit 4GB in einem Bereich der noch in Ordnung ist, die Erweiterung um einen zweiten 4GB Riegel schadet aber nicht.

Die Anschlussmöglichkeiten des NEO N42C-4 sind sehr umfangreich und über den vorhandenen USB-C Port lässt sich der Mini PC sogar komplett mit Strom versorgen.

Als einfacher Office oder Media PC eignet sich der Minix NEO N42C-4 hervorragend. Im Bereich der Medienwiedergabe macht der Mini PC erst bei sehr anspruchsvollen HEVC mit 10 Bit und 60Hz schlapp, alles andere spielt das Gerät problemlos ab. Dabei ist auch die Wiedergabe aller aktuellen Tonformate kein Problem für den NEO N42C-4.

Im Betrieb bleibt der Minix NEO N42C-4 so gut wie nicht hörbar, nur wenn die CPU voll gefordert wird hört man das Gerät und auch dann nur sehr leise. Die Kühlung der Komponenten funktioniert dabei zu jeder Zeit hervorragend.

Mit zur Zeit knapp 270,00 EUR liegt der Minix NEO N42C-4 preislich am oberen Rand der Mini PCs in dieser Leistungsklasse, dafür ist aber auch alles bereits vorinstalliert und die umfangreichen Anschlüsse runden das Gesamtbild ab.

Positiv	Negativ
Windows vorinstalliert	Vorinstallierter Speicher zu gering
Gute / leise Kühlung	Nur HDMI 1.4 (Max. 4K@30Hz)
Strom über USB-C möglich	HEVC in 10 Bit mit 60Hz nicht ruckelfrei abspielbar
Vielfältige Anschlussmöglichkeiten	Keine Infrarotschnittstelle
Lieferumfang	Nicht ganz Billig